中国の隠者

"隠者"という単語と、岩波新書というだけの理由で手にとってみた本です。

"隠者"というと"世捨て人"という言葉とほぼ同義であり、ここに中国というキーワードが入ると個人的には"仙人"ようなイメージを持ちます。

ただし本書は老荘思想に出てきそうな仙人へ言及したものではなく、サブタイトルに「乱世と知識人」とある通り、優れた知識を持ちながらもあえて仕官の誘いを断り、もしくは1度は仕官するもその地位をあっさりと捨てて俗世界から距離を置いて生きてきた人びとたちを取り上げています。

著者の富士正晴氏は作家、詩人、また版画家として活躍された方のようです。

富士氏は中国思想や歴史の専門家ではありませんが、何よりも彼自身が晩年は竹やぶに囲まれた自宅に引きこもって活動していたそうで、「竹林の隠者」と呼ばれていたようです。

つまり中国の隠者たちを自らの境遇に重ねていたはずであり、本書はそうした隠者たちの経歴や暮らしぶりに言及し、考察した1冊となります。

はじめは春秋時代の孔子、そしてその弟子たちの中でもっとも隠者の風格のあった顔回へ言及しています。

続いて范曄が「後漢書」の中で隠者たちへ言及した逸民伝（いつみんでん）に登場する隠者たちを紹介しています。

そして3世紀の魏晋時代の代表的な隠者たち「竹林の七賢」、その中でもとくに阮籍（げんせき）、嵆康（けいこう）を中心に、彼らの生き方を著者独自の切り口で考察していきます。

最後は隠者のような生活を送った詩人として有名な陶淵明（とう えんめい）の生涯を追っています。

陶淵明は田園詩人として知られて、また著者自身も詩人であったことから、本書に登場する隠者たちの中ではもっとも大きな影響を受けたと思われます。

著者は「金瓶梅」、「紅楼夢」といった有名な文学作品を翻訳した経験もあり、中国語には通じていたようです。

一方で学者のような専門家ではないため、時には自身の感覚で翻訳しながらも、要所は吉川幸次郎（中国文学者）や貝塚茂樹（中国史学者）の解説を引用したり、また陶淵明への鋭い考察で知られる魯迅の言葉を紹介したりしています。

「竹林の七賢」、「陶淵明」などは名前だけをかろうじて知っている程度ですが、本書は隠者へ対しての体系的な研究を目的としたものではなく、散文的に隠者を論じたエッセイといった印象を受けました。

所々に漢文のために読み下し文が登場するものの、これは古典の雰囲気を伝える上で欠かせない要素でもあり、全体としてはそれほど難解な印象は受けませんでした。

たまに私にとってはお手上げのような専門書を手にとってしまい、途中で諦めて放り出してしまった経験はありますが、本書は最後まで知的好奇心の赴くまま楽しみながら読むことができました。