本と戯れる日々

津本陽氏による歴史小説です。

本作品の主人公は戦国武将、そして茶人として活躍した上田重安（宗箇）です。

重安ははじめ織田信長の家老である丹羽長秀の家臣として戦場で頭角を表してゆきます。

ちなみに丹羽長秀といえば柴田勝家と双璧をなす宿老でありながらも、すこし存在感が薄い印象を受けます。

それは本能寺の変で信長が斃れたあと、秀吉と徹底抗戦して滅んだ勝家と違い、かつては自分より席次の低かった秀吉の支配を受け入れたことに要因があるように思わます。

それはともかく、信長存命時の長秀は重要な作戦を任せられることが多く、各地を転戦することになります。

当然のように重安も多くの戦場を駆け回ることになり、信長へ対して謀反を起こした荒木村重の籠る有岡城への城攻め、本願寺攻め（石山合戦）などで戦功を重ねてゆきます。

やがて秀吉の時代が訪れると柴田勝家との合戦、家康との小牧・長久手の戦い、さらには島津氏の九州征伐や北条氏の小田原征伐など、数々の戦場を経験してゆきます。

ちなみに長秀が病死すると丹羽家は減封されてしまい、重安は秀吉の直参として召し抱えられます。

一方で戦場で多くの敵味方の"死"を目にし、自らも多くの命を奪ってきた歴戦の強者である重安には、この世は長く生きるに値しない厭世的な気分に陥ることが多くなってゆきます。

明日の命も知れぬ乱世において多くの戦場を経験してきた武将の中には、今さえよければそれでいいと刹那的に生きる人間も少なくありませんでした。

重安はそうした粗暴な振る舞いを好む性格ではなく、心の空虚を埋める手段を"風流"の中に見出します。

それは千利休、古田織部といった茶人に弟子入りしたのがきっかけであり、のちに自らも茶道の流派（上田宗箇流）を開くまでになります。

ちなみに重安は関ヶ原の戦いでは西軍に味方したため所領を没収されて浪人となりますが、彼の武勇・文化人としての名声を慕ってはじめは蜂須賀家、のちに浅野家に高禄で召し抱えられることになり、大阪夏の陣では戦功を立てて家康・秀忠からも高く評価されます。

もしも重安が武力だけの武将であったとしたら、彼を歴史小説の主人公として取り上げることは無かったはずです。

決して一般的な知名度は高くないにも関わらず戦国時代を駆け抜けた1人の武将の物語として魅力的な作品に仕上がっています。

吉村昭氏によるボクシングをテーマにした長編小説です。

吉村ファンであれば彼がかつて熱心なボクシングファンだったことはよく知られていますが、本作品は1995年に文庫化されたものの、実際はその31年前（1964年）に発表済みの彼にとってはじめての長編小説になります。

著者はあとがきで作品の文庫化にあたり、強いためらいがあったと告白しています。

それは1995年時点で読み返してみると文章にある種の衒気（げんき）があり、気恥ずかしさを感じるからだとその理由を語っています。

ちなみに衒気とは自分の才能を見せびらかす虚栄心のような意味合いです。

実際に読んでみて、著者自身が背伸びをして執筆したという印象は受けませんでしたが、後に発表される数々の作品と比べて明らかに作風が異なるのはすぐに分かりました。

吉村昭といえば情景を淡々とかつ精密に描写してゆく作風でお馴染みですが、本作品はストーリーそのものを丁寧に補足するための心理描写や登場人物のセリフが多く、どちかと言えば吉村氏らしさのない一般的な小説という印象を受けました。

それでも小説化にあたっての着目点については共通する部分があると感じました。

ストーリーは問題を抱える家庭に育ち、人生の目標もなく玩具工場で働く毎日を送っているところに東京の下町でたまたま見つけたボクシングジムへ主人公が入会するところから始まります。

そこが弱小ジムということもあり、私自身は完全に「あしたのジョー」に登場する"丹下ジム"を想像しながら読んでしまいました。

一方でストーリー自体はマンガのように劇的な内容ではなく、登場するジムの会長やトレーナー、先輩や練習仲間たちの描写にはリアリティを感じる描写になっています。

つまり主人公がのちに世界チャンピオンへと上り詰めるような華々しいストーリーではなく、どこにでもいそうなボクサーを主人公にしている点に著者らしさを感じるのです。

著者は本作品を書き上げるために何軒ものジムを訪れて試合にも足繁く通ったといいますが、だからこそ描くことのできる生々しさが作品全体から漂ってきます。

恵まれない家庭環境にある主人公には常に孤独と影がつきまとい、それが新たな闇を呼び寄せる結果になりながらも、その中で必死に自分自身の青春を追い求める姿には痛々しさを感じます。

ちなみに本作品発表当時の著者はまだ専業作家として生活できる状況ではなく、毎日の会社勤めをしながらの執筆だったといいます。

そう考えると作品中で描かれている主人公の心理は、当時の著者自身が抱えていた心理を間接的に幾らかでも反映したものであるのかも知れません。

ノンフィクション作家・杉山隆男氏が大手新聞社（読売新聞、朝日新聞、毎日新聞、日本経済新聞）の昭和史をダイナミックに描いた作品です。

作品中で各新聞社の歴史を辿りながらも中心となるストーリーは、業界の中でいち早く紙面を従来の活字ではなくコンピューターで製作することを目指した日本経済新聞、そしてそのライバルであり、盟友でもあった朝日新聞、さらにはこの２社のシステム開発を請け負った米国IBM社です。

まずコンピューター化といっても日本の紙面作りは複雑かつ独自であり、それを門外漢であるIBM社が理解するところが最初の困難になります。

とくにIBM社の技術者はアメリカ人が中心だったため、日本人ですら理解が難しい新聞の紙面作りの考え方を正確に伝えて理解してもらうためには気の遠くなるようなプロセスが必要でした。

一方でアメリカ側の技術者が日本語を理解出来ないが故に、ブレイクスルー（突破口）が開きます。

それは文字を模様（記号）として捉え、指定した座標枠に自由に配置できる仕組みを作るという考え方であり、それは漢字を見ただけで無意識に意味を連想してしまう日本人にはなかなか生まれなかった発想でもありました。

ちなみにこのシステムを担当したのは、NASAを担当して人類初の月面着陸に際して彼らが地球に帰還するための精密な軌道計算のシステムを作った当時の最高のエンジニアたちでした。

実は日本経済新聞が目指した紙面作りのコンピューター化は世界初の試みでもあり、当時から多国籍企業であったIBM社にとって世界的なマーケットを見据えることのできる魅力的なプロジェクトだったのです。

また技術的な困難があると同時に、コンピュータを使った紙面作りのシステム開発には膨大な費用がかかります。

決して余裕のある財務状況になかった新聞社がこのプロジェクトを進めるためには、経営者としての先見性、そして社員たちを牽引するための手腕が技術力と同じくらい重要でした。

本プロジェクト実現のために数々の困難に立ち向かう場面描写は、NHKの「プロジェクトX」を見ているようであり、本当にギリギリのところで実現したことが分かります。

そしてこのストーリーと並行するようにして描かれているのが、毎日新聞社が大手新聞社の中から少しずつ没落してゆく過程です。

借金がどんどん膨らんでゆく中で新社屋の建設や子会社への資金援助、さらにはかつての幹部役員たちの私腹を肥やすかのような資金用途が明らかになり、危機感をつのらせた社員や経営者が会社を立て直そうにも複雑な社内の権力闘争によりなかなか進まない過程が描かれています。

こちらはテレ東の「ガイアの夜明け」のような雰囲気があります。

さらに主要な登場人物についても丁寧にその経歴を掘り下げてゆき、それがサイドストーリーのように展開されてゆく構成は多少複雑ではあるものの、上下巻800ページにも及ぶ分量になるのも納得の内容であり、1人の作家が丹精を込めて作り上げた作品であることを実感しながら読み進めました。

私自身は該当しませんが、マスコミ業界で働いている人、これから就職を目指している人であれば必読の作品ではないでしょうか。

ノンフィクション作家である杉山隆男氏は自衛隊を取材したルポ"兵士シリーズ"が有名で本ブログでも紹介していますが、彼の出発点は新聞記者でした。

本作品「メディアの興亡」は新聞記者を辞めてから作家へ転身したあとのデビュー作であると同時に、大宅壮一ノンフィクション賞を受賞した出世作でもあります。

1986年（昭和61年）に発表された本作品で扱っているのは、かつて彼自身が身を置いていた新聞社であり、中でも大手新聞社といわれる読売新聞、朝日新聞、毎日新聞、日本経済新聞が昭和30年代後半から昭和40年代にかけて経験した激動の時代を扱っています。

戦前から長い期間に渡って新聞は大衆メディアの頂点に君臨し続けていましたが、ラジオやテレビの登場とともにその地位は少しずつ揺らいでゆくことになります。

昭和30年代に入り新聞業界はほかの産業分野と比べて機械によるオートメーション化が遅れている状態で、戦前から続く鉛の活字を人手で1つずつ並べて版を作る活版印刷が中心でした。

さらに通信技術も未発達だったため、新聞本社には新聞記者のデスクと巨大な輪転機を設置する工場を同じ建物内に同居させる必要があり、都心に広大な土地が必要でした。

本書の前半では大手新聞社が全国的に部数を伸ばしてゆく歴史が語られており、さらには時代に取り残されつつある新聞業界を改革してゆくために立ち上がった経営者や技術者たちの物語へと展開してゆきます。

中でも日本経済新聞社は、いちはやく紙面をコンピュータで製作するプロジェクトを立ち上げ、米国のIBM社とともに技術研究を進めてゆきます。

コンピュータ化といってもインターネットが登場するはるか以前の時代だったため、現在と比べるとその性能は著しく低く、複雑な紙面を作成するためには多くの技術的な障壁がありました。

一方で活字を廃止するという方針は、工場で働く多くの社員たちが不要になることも意味しており、労働組合などから激しい抵抗を受けることになります。

新聞業界が経験した昭和の激動を綴ったスケールの大きなドキュメンタリーであり、上下巻で800ページという大作でありながらも読者を夢中にさせてくれます。

サイバーエージェントを創業して現在は会長職にある藤田晋氏、そしてさまざま分野で実業家として活躍を続ける堀江貴文氏による共著です。

この2人の関係はよく知られていますが、一言で表すとお互いが創業間もない20代の頃から交流が続く気心の知れた同志とも言える関係です。

私の印象ではいつも冷静で落ち着いている藤田氏と、活発でときに過激な発言をする堀江氏という正反対の性格ですが、お互いの価値観には共通している部分も多く、相性が良いように見えます。

タイトルに「心を鍛える」とありますが、お互いに起業家として活躍し、組織のトップとして何度も危機を乗り越えてきた経歴を見れば、2人とも"鍛えられた心"の持ち主であるのは疑いようがありません。

本書はビジネス書でありながら2人の対談という形ではなく、往復書簡という形で学生時代から現在に至るまでの自身の経歴を振り返りつつ、そこへ心を鍛えるためのヒントを散りばめてゆくという形式をとっています。

たとえばアスリートが結果を出すためには強いメンタルが不可欠ですが、それを大会や試合へ向けてピークへと持ってゆく瞬発力が必要になります。

一方で本書の2人のように実業の世界で継続的に結果を出し続けるためには、強いメンタルに持久力が求められます。

そして多くの社会人にとって後者の方が共通する部分が多いのではないでしょうか。

創業期の混乱と目まぐるしい日々、上場してのちの株主や取引先からのプレッシャー、さらに世間からの理不尽ともいえる罵詈雑言など、2人とも多くの苦しかった時期を経験して乗り越えているだけに、本書から何らかのヒントが得られるのと思います。

そしてやはり書籍の良い点は、メディアへ出演して発言する場合と違い、より言葉を選んで丁寧に発信することが出来る点です。

いつもは過激な発言で知られる堀江氏にも本書では読者へアドバイスを与えつつも、時には励ますような語り口であり、いつもと雰囲気が違うように感じます。

また先に説明したように、本書には2人が自らの経歴を振り返る自伝という要素もあり、無味乾燥なノウハウ本とは違い、単純に読み物として楽しめるのもお勧めできる点です。