本と戯れる日々

本書は、宮島未奈氏によるベストセラーシリーズ第1弾「成瀬は天下を取りにいく」、第2弾「成瀬は信じた道をいく」に続く第3弾となります。

個人的にまだまだ続いていくシリーズだと勝手に思い込んでいましたが、残念なことに著者によると本作で完結となるようです。

本書では前作に引き続き京都大学へ入学し、同校の1回生となった主人公・成瀬あかりを描いています。

本シリーズの魅力は前作までのレビューでも紹介しましたが、簡単に言えば主人公の人間的な魅力、そして作者が在住している地方都市・滋賀県大津市の魅力が融合している点です。

つねにに主人公の言動が三人称で書かれているのは1作目から共通しており、成瀬あかりの友人、知人、ときには親の視点から書かています。

一見すると他人の視点から見た彼女の言動は理解しがたい点が多々ありますが、主人公との会話やさまざまな経験を通じてその意図を知り、実際の行動力を見るにつれその魅力に惹かれてゆくのです。

主人公と同じ京都大学に合格してものの、失恋を経験し生きる意味を失いつつあった坪井さくら、達磨研究会という風変わりなサークルに入ることなった梅谷誠とそのメンバーたち、簿記試験に挑戦する様子を配信しているYoutuberのぼきののかなど、偶然成瀬と出会ったことにより影響を受けてゆく登場人物たちが本作には新たに登場します。

さらに後半になると地元ローカル局の番組に娘と一緒に出演することになった母親の美貴子、前作に引き続き登場する主人公へ密かに恋している奥手の西浦航一郎、さらに1作品目から登場している成瀬の幼馴染で一番の友人である島崎みゆきなど、シリーズ大団円に向けて今まで成瀬と知り合い影響を受けてきた人物たちが総動員という形で登場します。

成瀬自身には人間関係で不器用なところがあり、その場の空気や他人の気持ちを察することが苦手で、自分のやりたい事だけを真っ直ぐに追いかけるという側面があり、そこに彼女の魅力が内包されていました。

基本的に3作品目でも成瀬のスタイルは変わっていませんが、さまざまな人間と関わりを持つ中で、彼女の中にも他人の気持ちを理解しようとする成長が見て取れるようになります。

もちろん他人の気持ちを理解する能力は社会に出る上で必要であり、これは間違いなく成瀬にとって成長であり嬉しいと思う反面、個人的にはそれを突き抜けてこそ光っていた彼女の魅力が薄まってしまうような少し残念な気持ちもありました。

だからこそ誰よりも主人公と向き合い続けてきた作者が、この作品を完結編とした気持ちも理解できるような気もします。

結果として1作目の勢いを失うことなく、3作品目まで駆け抜けたシリーズであり、著者のこれからの新しい作品を楽しみに待ちたいと思います。

本書は平成7年から12年（1995～2000年）にかけて行われた計6回にわたる阿川弘之氏と北杜夫氏の対談です。

2人とも昭和30年頃より活躍し始めた作家ですが、昔からお互いのエッセイなどに登場するとても仲の良い2人です。

ただし阿川氏は作家仲間から「瞬間湯わかし器」と呼ばれるほどの短気で知られており、一方で北氏は自ら躁うつ病であること公言しており、基本的にはうつ状態であることが多く大人しい性格です（ただし彼が躁状態になったときは誰も手が付けられないほど活動的になります）。

一見すると正反対の性格の2人が気の合う友人同士であったというのは興味深い点です。

2000年当時の対談では阿川氏が79歳、北氏が72歳と2人ともそれなりの高齢になっています。

実際の対談では誰が見ても年上の阿川氏の方がまだまだ健在といった感じで、年下の北氏の方は「早く死にたい」、「何とかして今年1年のうちに死にたいです」と弱音ばかりをこぼし、年上の阿川氏に励まされているような始末です（ちなみに阿川氏は95歳、北氏は84歳までご存命でした）。

若い頃から長年の付き合いがある2人だけに、対談の当初から最後まで冗談の飛び交う和やかな雰囲気で進んでゆきます。

対談の中で気付くのは、阿川氏は北氏の父親である斎藤茂吉を、北氏は阿川氏の先生である志賀直哉氏をそれぞれ尊敬し合っている点で、この辺りに2人の相性の良さの秘密があるかも知れません。

一方でこの頃すでに2人にとって共通して交流の深かった遠藤周作氏、三浦朱門氏らなど同時代に活躍した作家たちが何人か亡くなっており、その思い出を語り合うシーンなどは読者として楽しみながらも若干の切なさを感じたりします。

お二人の経歴やお互いの交流については、それぞの作品を通じてある程度は知っていましたが、対談を通じて紙面には書かれなかったその舞台裏などにも触れられており、興味深く読むことができました。

もちろん二人のことをよく知らない読者が読んでも楽しめる内容ですが、やはりある程度の作品を知ってから読む方がより楽しみが深まる1冊であることは間違いありません。

2人の老成した作家同士の対談というと堅苦しいイメージがありますが、そのような雰囲気はまったくなく、ユーモアを通じて旧交を温めるといった和やかな雰囲気で終始しているのが読者としては微笑ましく、ページをめくる手が止まらずに一気に読めてしまう1冊です。

著者の樋口武男氏は、かつて大和ハウス工業の社長を務めた経営者です。

大和ハウスの「中興の祖」と言われた人物で、何冊かのビジネス書も執筆してます。

ただし本書は著者自身の経営哲学を語った本ではなく、副題に"複眼経営者「石橋信夫」という生き方"とある通り、ヤマトハウスの創業者で昭和の伝説的な経営者の1人である石橋信夫についてのエピソードが語られています。

週刊文春に約1年間連載したものを書籍化したものであり、1回あたり新書で4ページ弱の分量に石橋信夫のエピソードがコンパクトにまとめられています。

著者は1938年生まれで、約30年間にわたり石橋氏から薫陶を受けてきたと言います。

著者にとって石橋信夫という存在は、単に仕事上の上司や先輩といった範囲に留まらず、人生そのものの師であったと語っています。

石橋信夫は1921年（大正10年）に生まれていますが、本書で紹介されている創業までの経歴をかいつまんで説明すると次のようなものになります。

• 戦中は満州で少尉として対戦車速射砲隊を指揮する
• 1トンもの重量がある砲が直撃し脊髄損傷の大ケガを負う
• 戦争が終わりシベリアに抑留され、帰国したのは1948年（昭和23年）
• 戦後復興で木材が不足し、鉄パイプで家を建てる「パイプハウス」の普及を思いつき大和ハウスを創業する

そして現在の大和ハウスグループは、5兆4,348億円（2025年3月期連結決算）もの売上を誇り、国内ハウスメーカーとして首位に君臨している企業です。

今でこそ戦争を経験している経営者は皆無となってしまいましたが、創業当時の石橋は夜行列車をホテル代わりに、駅のベンチをベッド代わりにして22日間連続で旅回りの営業を続けたことがあるそうです。

政府が主導している「働き方改革」の基準から見れば完全に逸脱していますが、起業家として後世へ残る会社を興したいという人にとってハードワークは今も昔も必要な要素なのかも知れません。

著者自身も昭和のモーレツ社員を経験したはずの世代ですが、その本人か石橋氏を「鬼神のようなエネルギー」を持った人だったと評しています。

したがって本書はビジネス書ではあるものの、必然的にスマートな仕事術や時間術、最新の経営マネジメントとは縁遠い内容になっています。

一方で本書を時代遅れのビジネス書として無視してしまうのはもったない内容で、今の時代にも充分通用するような要素も多く含まています。

詳しい内容は本書を手にとってもらうとして、個人的に気になった記事のタイトルだけでも挙げてみたいと思います。

• カンが先で理論は後
• スピードこそ最大のサービスだ
• アイデアは金では売るな
• 商品は3年後には墓場へやれ
• 矛盾があってこそ、会社は発展する
• どの指を切っても、血が出る
• 時流に棹さすなかれ

経営においてスピードが大切である点、つねに変化してゆくことの重要性、経営者の人間力が及ぼす影響力など今でも通じる内容だと思いますが、本補では具体的なエピソードや経験が語られているだけに説得力があります。

本書を読んで「戦争で何度も危機をくぐり抜けてきた世代は肚の据わり方が違う。自分にはとても真似できない」という感想を抱く人がいるかも知れませんが、よく読んでゆくと、一貫して合理的で綿密な計算や行動が会社を大きく成長させたことがよく分かるはずです。

吉村昭氏の代表的な長編小説である「ふぉん・しいほるとの娘」下巻のレビューです。

本作品の主人公は、名医と言われながらも日本から国外追放となったシーボルト、そして彼に見初められた丸山遊廓の遊女であったお滝との間に生まれたお稲（後年の楠本イネ）です。

物語は主人公の目線で描かれる場面と、幕末を取り巻く日本の状況を俯瞰的に描く場面とに分かれており、そこからは激動の時代に翻弄されながらも懸命に生き抜こうとする1人の女性の姿が鮮やかに浮かび上がってきます。

混血児として生まれたお稲は、日本における女性初の蘭方医（西洋医師）を目指すため13歳で親元の長崎を離れて、宇和島で医師としての修行を始めます。

彼女はシーボルトの弟子であった二宮敬作の元で学びます。

時折、酒乱の傾向はあるものの敬作はお稲にとってよき師匠であり、同時期に宇和島藩に招聘されていた村田蔵六（のちの大村益次郎）からも学問を学びます。

やがて敬作の勧めにより同じくシーボルトの弟子であった石井宗謙の元でも学ぶことを勧められます。

宗謙は産科を得意としており、お稲の目指す産科医にもっとも合致した人物であったからです。

1度長崎へ帰郷してから宗謙の住む岡山へ向かい修行を開始しますが、そこで悲劇が起こります。

それは先生であるはずの宗謙により強姦されるという形で子どもを身ごもってしまうのです。

女子を出産しながらも長崎で失意の底に沈んでいたお稲でしたが、周囲の励ましもあり彼女は改めて医師になることを目指すようになります。

彼女が遠回りをしながらも医師としての未来を着実に歩き始めた頃、幕末の混乱はますます大きくなり、ついに幕府は200年以上続いた日本の鎖国政策を廃止することを決定します。

そしてこの決定が1度は国へ外追放されたシーボルトとの30年ぶりの再会を実現することになります。

再会した実父からの紹介で来日していた医師・ポンペの元でも医学を学ぶことになり、彼女は産科医として確固たる実力を備えていきます。

とはいえ時代の流れはますます激しくなり、やがて幕府が倒れ、新しい明治時代が到来することになります。

かつては混血児として奇異な目を向けられていたお稲でしたが、彼女のひたむきな生き方、そしてシーボルトの娘という血統がプラスに働くようになり、伊達宗城、福沢諭吉らの援助もあり、東京へ転居したお稲はそこで評判の産科医として忙しい日々を過ごすことになります。

お稲は明治36年に76歳で亡くなっていますが、時代を先駆けることの苦難、そしてのちには時代に取り残されてゆく寂しさが、激動の時代を背景に余すことなく描かれており、1人の女性の生涯がそのまま壮大な歴史物語にもなっています。

吉村昭氏にとって比較的初期の作品でありながらも、物語の着眼点や構想、そして綿密な描写など作家としての実力が充分に発揮されている作品です。

1823年、長崎の出島にオランダ籍の帆船が到着するところから物語が始まります。

この船には名医として名高いフォン・シーボルトが乗船しており、彼が日本の地を踏んだ時から壮大な物語が始まります。

長崎の丸山遊廓には、こうしたオランダ人たちを専門で相手をする"オランダ行き"と呼ばれる遊女たちがいました。

その１人である其扇（そのおおぎ）がシーボルトに見初められ、やがて1人の女子を出産することになり、彼女がタイトルにある主人公・お稲（楠本イネ）になります。

本書の前半部分はお稲が誕生するまでのいきさつ、つまり来日したシーボルトの活動やその周辺で起きたことを中心に物語が進行します。

シーボルトが名医であるという噂はまたたく間に広がり、蘭方医たちはこぞって彼の元へ教えを請いに訪れます。

そして彼らはシーボルトの診断と治療法、そして最新の医療器具を実際に見て感嘆します。

さらにシーボルトは動物学、植物学、地理にも通じており、27歳にして多くの生徒たちを抱えることになります。

来日した翌年には当時の外国人としては前例のない、出島の外に鳴滝塾という診療所を兼ねた私塾を構えることが許されます。

シーボルトが名医として長崎で多くの弟子を育てることだけに専念していれば、日本に貢献した恩人として後世へ伝わったでしょうが、彼にはオランダ政府から日本の国情を探るという密命を受けていました。つまり現代ではスパイということになります。

もちろん当時の鎖国政策によって未知の国であった日本への学者としての好奇心もありましたが、彼は一介の医者として生涯を終えるつもりはなく、熱心に時には生徒たちを巧みに使って情報収集に励みます。

彼の膨大な収集品の中には伊能忠敬の日本地図、江戸城本丸の図面、樺太測量図といった国防上の機密情報も含まれていたのです。

家庭の中では其扇（お滝）やお稲を溺愛する優しい父親としての一面があり、この裏表の顔が悲劇を招くことになるのです。

それがシーボルト事件であり、彼の収集した地図などが幕府に露見し、多くの関係者や蘭方医たちが処罰され、シーボルト自身も国外追放となります。

母娘（お滝・お稲）から見れば突然取り残された形となりますが、シーボルトは去り際に2人へ充分な資金を渡し、弟子たちへも2人をくれぐれも頼むと言い残します。

やがてお滝は俵屋時治郎と再婚し、母娘に平穏な時が訪れます。

外国との交易が盛んだった長崎では、西洋文化への理解が深く、またオランダ人との混血児も珍しくなかったといいますが、町から1歩外に出れば奇異の目で見られる時代でもありました。

成長するに従い、お稲も周囲の目や態度に気付くようになり、さらには再婚した母親が男児を出産してからは、より一層複雑な想いを抱くようになります。

物心つく前に父親と生き別れになったお稲でしたが、成長するに従い実父の意志を受け継いで自らも学問を身に付けて医者になることを志すようになります。

当時は女性の蘭方医はおろか女医自体が皆無の時代でしたが、義父の援助と理解もありかつてシーボルト弟子であった二宮敬作の住む宇和島へとわずか13歳で赴くことになるのです。

当時、交易を許可されていた清とオランダ以外の外国船が日本へ出没するようになり、激動の幕末が始まろうとする時代の中で1人の娘がたくましく生き抜いてゆこうという姿に圧倒されます。

上下巻で1200ページにも及ぶ吉村昭氏の作品の中でも1、2を争う長編作品であり、吉川英治文学賞を受賞した代表作でもあります。

そのまま大河ドラマになるような大きなスケールを持った作品であり、じっくりと腰を据えて読むことをお勧めしたい1冊です。