本と戯れる日々

当ブログでもお馴染みとなりつつある浅田次郎氏の小説。

ちなみにタイトルにある"地下鉄"は、"メトロ"と読みます。

浅田氏の代表的な作品であり、彼の作家としての魅力が余すこと無く詰め込まれています。

主人公が過去へタイムトラベルをして様々な経験をしてゆくといった、小説ではお馴染みの手法で物語が展開してゆきます。

そして、そのための手段が"地下鉄（メトロ）"という設定です。

私自身は田舎育ちのため、上京するまで地下鉄に乗った経験がありませんでしたが、東京に地下鉄網が広がってゆく時代を身近に見ながら育った浅田氏ならではの発想ではないでしょうか。

個人的には景色がまったく見えない暗闇を走り抜ける地下鉄は閉塞感を感じるせいか、あまり好きではありません。

一方で、たとえば新宿で地下鉄に乗って目的駅に到着して地上に出てみたら、周りの景色が下町だったという経験は何度もあり、それとタイムマシンを結びつける感覚は何となく分かります。


主人公は団塊世代に生まれた中年サラリーマン・小沼真次。

真次の父は、戦後の混乱に乗じて巨額の富を築いた実業家ですが、仕事と愛人に夢中で家庭をまったく顧みなかったため、何十年も前から絶縁状態でした。

そんな真次がタイムスリップで過去の父と出会い、憎悪によって固く閉ざされた父への想いが少しづつ変化してゆく過程が描かれています。

ファンであればすぐに気付くと思いますが、主人公の真次は著者の浅田氏自身を投影した姿でもあります。

そして著者の描く父親像は、ある意味では昔の日本人の典型的な父の姿なのかもしれません。

つまり理不尽なほどに厳しく、決して多くは語らず、子どもは父親の背中だけを見て育ってゆくといった感覚です。

また浅田氏がエッセーで現代は父と母の役割が一緒になってしまい、昔のような父親が消えてしまったという旨の発言をしていましたが、それを読んで妙に納得した記憶があります。

もちろん理想の父親像は人それぞれだと思いますが、私自身は"息子として育った私"、そして"子どもを持つ父親としての私"といった２つの視点で色々と考えさせられながらも、怒涛の結末まで一気に読まずにはいられない作品でした。

武田 物外（たけだ もつがい）。

江戸時代後期から幕末にかけて活躍した曹洞宗の和尚であり、武道家として不遷（ふせん）流柔術の開祖でもあります。

怪力無双、かつ武芸百般に秀でており、京都壬生の新撰組駐屯地へ道場破りに訪れ、近藤勇を軽くあしらったという話や、綱引きで100人を相手に勝った話など、伝説的な逸話を残しており、拳骨和尚（げんこつおしょう）としても知られています。

150年前まで実在していた人物ですが、どこか戦国時代に生きた剣豪のようなスケールの大きな武道家です。

個人的に武田物外のイメージは、僧で怪力といったイメージから、水滸伝に登場する魯智深（ろちしん）と重なります。

本書は、そんな武田物外を主人公した津本陽氏の歴史小説です。

剣豪小説家として知られる津田氏ですが、合気道や柔術（本来この2つの源流は同じものですが。）といった武道家たちを描いた作品も幾つか手掛けています。

その迫力は剣豪たちの真剣勝負と遜色なく、武道に造形の深い著者ならではの作品に仕上がっています。

小説で描かれる物外は素朴で純情であり、僧として武道家として修行に明け暮れた彼の人生を殺伐としたものではなく、人間味溢れる物語として書き上げています。

マニアには程遠いですが、個人的に沖縄の文化・歴史に興味があり、幾つかの沖縄に関する本をこのブログでも紹介しています。

ただし表面的に沖縄の食文化や音楽・踊りなどを知っても沖縄を理解したことにはなりません。

ヤマトンチュ（主に薩摩藩を中心とした本州人を指す言葉）によって実質的に支配されていた琉球王朝時代、太平洋戦争で住民を巻き込んだ大規模な地上戦と、その後30年近くに渡り行われたアメリカによる統治時代。

現在においても基地移転問題で大きく揺れていることからも分かる通り、沖縄は近代史において日本のどの地域よりも苦難の道を歩んでいるといえます。

本書は、大正4年に沖縄の糸満に生まれ、女傑、女海賊と謳われた伝説の女・照屋敏子の人生を余すこと無く綴ったノンフィクション小説です。

時には大胆な密貿易を、そして時には海の男たちを率いた漁船団長として、更には沖縄の本当の自立を目指した実業家として、彼女の人生はあまりにも眩しく、そして激しいものでした。

まだまだ全国的に照屋敏子の知名度は低いですが、沖縄が今も抱える大きな問題の1つに経済的な自立が挙げられます。

本書を読んで、将来アメリカ軍の基地が縮小して、この問題へ対して深刻に取り組まなければならないときに、彼女の残した足跡が大きく評価される時が来るのは、間違いないように思えます。

つい最近、沖縄の日本からの独立を目指し、かつ研究する目的で「琉球民族独立総合研究学会」なるものが沖縄県で設立されたニュースがありました。

もちろん様々な政治的、経済的な思惑が入り交ざっていることは予測できますが、沖縄の歴史、そして本書にある照屋敏子の人生を知ると決して妄言として片付けられない深刻さがあります。

日本国民がこれからも沖縄が日本の領土の一部であり続けることを望むならば、沖縄の問題を知り、そして危機感を持つことが大切です。

7つの作品が収めさられている浅田次郎氏の短篇集です。

• 月のしずく
• 聖夜の肖像
• 銀色の雨
• 瑠璃想
• 花や今宵
• ふくちゃんのジャックナイフ
• ピエタ

力のこもった長編大作を読むのもよいですが、ここ数年の私にとって、ふと小説を読みたくなったときには浅田次郎氏の作品が定番になっています。

本作は浅田氏の短篇集の中でも男と女の恋を題材にした作品の割合が多く収められているのが特徴です。

収録されている作品は、どれも甲乙つけがたいのですが、1つ挙げるとすれば単行本の題名になっている「月のしずく」です。

主人公は中学を卒業して30年近くに渡り、地元のコンビナートで荷役（通称：蟻ン子）として働くタッさん。

独身で浮かれた話のないタッさんが、酔っ払って偶然に出会った女性へ恋愛をするといった"平凡なあらすじ"ですが、浅田氏の手にかかると浪花節の味わい深いストーリーになるから不思議です。

作品に登場する人物たちは、誰もが不器用で自分の気持ちをうまく伝えられない平凡な人びとです。

そんな人たちの日常の風景を切り取ったような題材が多いにも関わらず、大げさな表現や美辞麗句に頼らず、さりげなくシンプルに大切なものを読者に気付かせてくれます。

浅田氏は多くの長編小説を執筆していますが、彼の作品をこれから読んでみようという人は、ぜひ短篇集から読んみることをお薦めします。

上巻に引き続き、津本陽氏の「異形の将軍」のレビューです。

上巻では田中角栄の少年時代、徴兵され生死の境を彷徨った兵隊時代、そして青年実業家として成功してから有望な若手政治家として活躍する時期が書かれています。

下巻では、総理大臣の時代を含めて権力の中枢にいた時代が書かれています。

吉田茂は「あの男は刑務所の塀の上を歩いているようなものだ。ひとつちがえば内側へ落ちてしまうぞ」と田中角栄を評したそうです。

これは大学卒業といった学歴もなく、親から受け継いだ政治的な基盤を持たなかった田中角栄が、政治家の頂点に上り詰めるために大胆な方法で資金集めを行っていたことを意味します。

もちろん彼に政治家としての実力が備わっていることが前提になりますが、判断力や実行力に関しては、他の政治家の追随を許さないものがありました。

それをひと言で表せば、有能で清濁併せ呑む器量の大きさを持った政治家といえますが、それだけでは田中角栄という政治家を表すには充分ではなく、彼の背後には、1人の人間を超越したもっと大きなものが存在していたように感じます。

戦後の高度経済成長。

しかし、それは東京を中心とした太平洋側の都市を中心とした大都市の繁栄でした。

一方で冬には人の行き来もままならない日本海の雪深い新潟の町に生まれ、日本の繁栄の恩恵に預かることの出来ない無数の人びとの声を代弁した、悲願ともいえる目に見えぬ力が、彼を内閣総理大臣にまで押し上げた最大の要因ではないでしょうか。

さまざまな評価がありますが、彼が戦後を代表する政治家という評価は揺るぎません。

田中角栄を知らない世代にこそ、是非読んでもらいたい1冊です。