本と戯れる日々

本書ではローマ帝国が混迷する時代に触れられているだけに政情不安が続き、皇帝たちが短い在位で次々と入れ替わってゆきます。

読者も混乱してしまうほど目まぐるしい時代ですが、整理のために本巻で登場する皇帝たちを簡単に紹介してゆきます(カッコ内は在位)。

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皇帝マクシミヌス・トラクス(235-238)
生え抜きの軍人皇帝。ゲルマン人相手に積極的に攻勢に出て戦果を上げる。
しかし元老院の支持を失い、内戦に突入した直後に配下の兵士たちによって殺害される。

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皇帝ゴルディアヌス1世(238)
皇帝ゴルディアヌス2世(238)
マクシミヌスの対抗馬として元老院が推挙した皇帝であり、2人は父子でもあった。
しかし肝心のローマ軍団からの支持が得られなかったため、アフリカ属州から一歩も出られず反乱を起こしたローマ軍団によって責められ父は自殺、息子は戦死する。わずか半月の在位に終わる。

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皇帝パピエヌス(238)
皇帝バルビヌス(238)
元老院がゴルディアヌス父子の次に擁立した皇帝。
マクシミヌスを殺害しローマ入りした軍団たちに愛想を尽かされ、間もなく殺害される。在位は3ヶ月。

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皇帝ゴルディアヌス3世(238-244)
ゴルディアヌス1世から見ると孫にあたり、わずか13歳で皇帝に即位する。
有能な実務家ティメジテウスを実質的な宰相として採用したこともあり、ローマ帝国は一時的な平和を取り戻す。
急激に力をつけた新興国ササン朝ペルシアの遠征を敢行するが、ティメジテウスの突然死（病死？）によりローマ軍は瓦解し、その混乱の中で兵士たちによって殺害される。

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皇帝フィリッピス・アラブス(244-249)
アラブ人としてはじめてローマ皇帝になった人物。元老院寄りの政策を行うが能力は平凡だった。デキウスとの対決を前にして味方の兵士にすら見捨てられて自殺する。

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皇帝デキウス(249-251)
叩き上げの軍人であり、ドナウ軍団の支持を背景に皇帝となる。
軍事の才能は豊かでドナウ河防衛の再編成などを行うも、蛮族との戦闘中に戦死する。

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皇帝トレボニアヌス・ガルス(251-253)
ゲルマン民族の中でも強大なゴート族が30万人という大軍でローマ帝国に侵入し、彼らとの間に弱腰な講和を結んだことがきっかけで兵士たちの支持を失い、ヴァレリアヌスとの皇位争奪戦に敗れる。

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皇帝ヴァレリアヌス(253-260)
能力主義を取り入れローマ軍指揮官たちの再編成を行う。
そしてシャプール王率いるササン朝ペルシアとの戦いで、前代未聞の皇帝捕囚という事態に陥ってしまう。結局解放されることなく、1年余りのちに病死する。


ここに挙げた皇帝たちは権力を濫用するような暴君では無かったにも関わらず、いずれも天寿を全うすることさえ出来ていません。

しかもローマ軍団の支持を背景にしてない皇帝は短い在位で終わり、叩き上げの軍人出身皇帝ですら兵士たちの衝動的な行動の犠牲となるか、外敵との戦闘で戦死するという運命を辿っています。

これまで「ローマ人の物語」を通じて、カエサルやアウグストゥス時代のローマ人たちの隆盛、五賢帝時代の盤石の平和を見てきた読者としては悲しい気持になりますが、この時代を統治した皇帝にとってさえ、過ぎ去った栄光だということを実感していたに違いありません。

副題から分かる通り本巻からは3冊にわたって「迷走する帝国」の時代、つまり73年間(紀元211－284年)で22人もの皇帝が入れ替わるというかつてない混乱の時代を扱っています。

後世からは「危機の3世紀」として伝えられています。

さすがに22人もの皇帝となるといちいち名前を覚えられませんが、この時代を先陣を切るのは現代でも有名なローマ遺跡"カラカラ浴場"で知られている皇帝カラカラです。

正確には先帝でもあり父親であるセヴェルスが着工した浴場ですが、完成するのはカラカラ治世の時代のためこう呼ばれています。

23歳で皇帝に就任したカラカラでしたが、先帝セヴェルスからは弟のゲタと共に力を合わせて共同皇帝として帝国を治めるように命じられていました。

「共同皇帝」、つまり2人の皇帝による統治体制はマルクス・アウレリウスの時代に先例があったため特別なことではありませんでした。

しかしカラカラが皇帝に就任して早々に実行したのは、共同皇帝であり実弟のゲタを殺害することでした。

気性が荒く自己顕示欲の強かったカラカラにとって、共同皇帝という制度そのものが始めから気に入らなかったに違いありません。

そして彼が続いて打ち出した政令「アントニヌス勅命」は驚くべき内容でした。

それはローマ帝国の属州民すべてにローマ市民権を与えるというものでしたが、このローマ市民権拡大の政策について著者は批判的な見解を示しています。

それをひと言で表現すれば、ローマ市民と非ローマ市民という区別は以前からあったものの、奴隷にさえローマ市民への道は開かれていました。

そしてこの差別の撤廃により、属州民たちの向上心と元からローマ市民だった人々の気概を失わせてしまったというものです。

続いてカラカラの実施した政策はズバリ「増税」です。

相次ぐ蛮族の侵入、兵士たちの賃金値上げ、そして内戦による浪費などによって増税は避けて通れない状態だったかも知れませんが、いつの時代でも増税政策が不評なのは共通です。

そしてカラカラは、国内の不満を軍事によって帳消しにするかのように積極的な外征を行います。

内政はともかく軍事の才能はなかなかのものだったカラカラですが、遠征先のパルティアで一部の兵士の逆恨みを買って殺害されるという、何ともあっけない最期を迎えてしまいます。

皇帝が不慮の死を迎える度に軍人たちが皇帝に立候補し、バトルロイヤル形式の内戦に突入するという負の連鎖が、この3世紀のローマ帝国の特色でもあるのです。

本巻で触れられているカラカラ以外の皇帝は次の通りです(カッコ内は皇帝在位期間)。

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皇帝マクリアヌス(217-218)
カラカラを殺害した兵士たちに担がれて皇帝に就任。カラカラ帝が実行していたパルティア遠征を和平という形で終わらせるが、この弱腰外交が致命傷となり、反対派の兵士たちによって殺害される。

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皇帝ヘラガバルス(218-222)
ローマ史上はじめての東方(オリエント)出身の皇帝。セヴェルスの甥として正統性を持った皇帝であったが失政を重ね、帝国内のライバル殺害に熱心になっている間に自らが寝首をかかれる。

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皇帝アレクサンデル(222-235)
3世紀には珍しく13年間に渡ってローマを治めることになる皇帝。ヘラガバルスと同じくセヴェルスの甥であり、わずか14歳で皇帝に就任する。祖母のユリア・メサが優秀な法学者ウルピアヌスを補佐に指名したこともあり、順調な治世をスタートします。
ウルピアヌスの死後も東方でパルティア王国を倒した新興国ササン朝ペルシアとの激闘を繰り広げるなど、若いながらも中々の活躍を見せますが、帝国の安全保障を最優先するが余り、ライン河を挟んで対峙するゲルマン人との弱腰外交を不満視する兵士たちに殺害される。

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こう並べると蛮族の侵入という侵入だけでなく、ローマ帝国内の政情そのものが不安定だったことがよく分かります。

後世から見るとハンニバル率いるカルタゴの侵攻の時のようにローマが一致団結して困難に立ち向かうことが出来ず、国内の混乱によって彼らが持てる力を発揮できない（＝無駄に消費する）状態であったことがよく分かります。

五賢帝の1人であり哲人皇帝として有名なマルクス・アウレリウスの治世は蛮族の侵入が相次いだ大変な時代でしたが、彼の後を継いだコモドゥスの時代には表面上の平和を迎えます。

しかし皇帝としての素質が欠如していたコモドゥスは、暗殺によってその治世を終えることになります。

これをひと言で「暴君として当然の結末」と片づけることは出来ません。

たとえ素質は無くとも先帝マルクスの長男としての正統性は存在し、またそれを認めたローマ軍団は皇帝コモドゥスの代になろうと忠誠を誓い続けたのです。

つまり唯一の正統性を保持していたコモドゥスの死は、そのままローマ帝国内の内乱勃発に直結し、軍事力を背景にした各地の軍団長や属州長官クラスの人物が4人も同時に皇帝に名乗りを上げるのです。

これは完全なバトルロイヤルであり、この戦いに参加した4人の顔ぶれは以下の通りです。

• 近衛軍団の支持を背景にしたユリアヌス
• シリアを中心とした属州の軍団の支持を背景にしたニゲル
• ブルタニア、ライン河軍団の支持を背景にしたアルビヌス
• ローマ帝国最大のドナウ河軍団の支持を背景にしたセヴェルス

ちなみに彼ら4人が皇帝に名乗りを上げる前にはペルティナクスが皇帝に就任していますが、ユリアヌスの手によってわずか87日間で暗殺されてしまっています。

さすがにこれだけの人物が同時に登場すると名前を覚えるのも面倒になりますが、結果的にこの帝位争奪戦という名のバトルロイヤルを制するのはセヴェルス1人になります。

ただしこの戦いはカエサルとポンペイウス、オクタヴィアヌス（アウグストゥス）とアントニウスがローマの覇権のみならず、自らの理想や信条をかけて戦いを繰り広げたような歴史スペクタクル溢れるものではありませんでした。

ただ単にローマ皇帝の座を巡っての争いであり、この戦いに加わった4人の間に大きな政治的信条の違いは存在しなかったのです。

当時のドナウ河流域には、ローマ帝国内でもっとも多くの、そしてもっとも精鋭な軍団が配置されていました。

その軍団の支持を背景に皇帝となったセヴェルスの経歴は、叩き上げの軍人そのものであり、自らの得意分野である軍事によって皇帝としての成果を上げようとします。

まずは軍人の地位と待遇の改善を行い、次に東方のパルティア王国、そして北方のブルタニア（現イギリス）への遠征を実行に移します。

これはマルクス・アウレリウス時代から頻繁になりつつあった外敵侵入の脅威を、積極的な攻勢によって解決しようと試みたものです。

しかしこの遠征によって体を壊したセヴェルスは息子のカラカラに後を託し、真冬のブルタニアで息を引き取ることになるのです。

内乱を収束させてローマ帝国の安全保障を強化したセヴェルスの業績は評価できるものですが、すでにローマの栄光には翳りが見え始めており、その業績があっという間に崩れ去る不安定な時代が到来しつつあったのです。

本巻では引き続き、マルクス・アウレリウスの治世に触れてゆきます。

先帝アントニヌス・ピウスの治世は23年間に及んだにも関わらず、ローア帝国の平和が完全に維持され続け、経済的にも繁栄を享受した「ローマ人が最も幸せであった時代」でした。

ところがマルクスの治世が始まった途端、本国ローマで飢饉と洪水が発生するのです。

もちろんマルクスは、これらの自然災害の対策に全力で取り組むことになります。

そして今度は東方のパルティア王国がローマ帝国へ対して軍事行動を起こし始めます。

首都ローマで手が離せないマルクスに替わって共同皇帝であるルキウスが対処に向かいますが、ほとんど物見遊山で出かける有り様でした。

しかし結果的にはローマ軍の有能な将軍たちの活躍で勝利で終わることになりますが、続いて発生する危機はさらに大きなものでした。

ライン河、ドナウ河、そして北アフリカの防衛線（リメス）立て続けに破られ蛮族がローマ帝国内へ侵攻してきたのです。

前回ローマが蛮族の侵入を許したのは230年も前の共和制ローマの時代であり、この出来事は長い間に渡ってローマ帝国内が安全であると信じきっていた住民たちに大きなショックをもたらしました。

戦後70年を迎える現代の日本でさえも、ある日突然に自分たちが暮らす町に外敵が攻め込んでくると想像したら、その衝撃の大きさが分かると思います。

それでも理性的で皇帝としての責任感を自覚している皇帝マルクスは、軍の統制や士気の面からも自らが前線へ赴ことへの重要性を理解し、ただちに実行に移しました。

思慮深く軍団の経験がなかったマルクスは、ローマ将軍のアドバイスに注意深く耳を傾け、作戦を遂行してゆきます。

同時代に書かれた歴史書「皇帝伝」ではマルクスを次のように描写しています。

「何かを決定する前には、それが軍事上のことでも政治上のことでも、その方面の専門家の意見に耳を傾けた。これが、皇帝マルクスのやり方（スタイル）なのだった。そしてそれがまだるっこしいと言う人には、次のように答えるのも常だった。『多くの友人の考えを聴いて決めるほうが、正しくはないのかね。友人たちがわたしという一人の人間の考えに、ただ単に従うよりも』
それでいて、彼の哲学（ストア学派）への傾倒によるのか、軍に対しても彼個人の日常でも厳しく律した。この厳格さが、部下たちの批判を浴びることもしばしばだった。批判するほうも面と向かって堂々と批判したが、それに対しても皇帝は、理路整然と反論するのだった。

マルクスはこのスタイルで一進一退の攻防を経ながらも着実に成果を上げますが、スキピオやカエサルといった過去の英雄たちが実行した、すべての作戦を独断で決め電撃的な速さで勝利をもぎ取る類の成果を生み出すことは出来ませんでした。

つまりこれは蛮族相手の防衛戦が長引くことを意味しますが、誰よりもマルクス自身がスキピオやカエサルほどの才能が自らに無いこと自覚していたに違いありません。

侵入してきた蛮族を撃退し、さらにローマ帝国の将来の安全保障を見据えて本格的な反攻に打って出ようする最中に、マルクスは前線の基地で病によって亡くなることになります。

彼の治世は平穏な時期がほとんど無いほど慌ただしいものでしたが、その最後もローマから遠く北に離れたドナウ河、つまり遠征先で亡くなったはじめての皇帝となります。

本書の後半ではマルクスの息子であり、19歳でその後を継ぐことになるコモドゥスの治世に触れらています。

まずコモドゥスは父マルクスとは正反対の趣向を持った人物でした。

マルクスが哲学を愛したのに対し、コモドゥスは剣闘士として自らコロッセウムに立つほどの剣闘好きでした。

そして皮肉なことに哲学皇帝マルクスは治世の多くの時間を外敵との戦いに費やしましたが、剣闘皇帝コモドゥスの治世は差し迫った戦争の危機がなかったこともあり、平和なローマでなされたのです。

もちろん戦争が無くともハドリアヌスのように領内を視察巡回するという方法もありましが、皇帝としての責任感が希薄だったコモドゥスの頭にそのような考えが浮かぶことはありませんでした。

肉親や側近による暗殺未遂によって疑心暗鬼に陥ったという同情すべき点もありましたが、やはり放漫で無責任な政治を行ったツケを支払わなければならない時が来ます。

それは愛妾、召し使いによって計画され、コモドゥスのレスリング教師だったナルキッソスの手によって実行されるコモドゥス暗殺です。

自業自得というと言葉は厳しいかも知れませんが、皇帝の責務はそれだけ重いものであり、先帝であり父親であったマルクスが背負ってきた皇帝としての責務を息子のコモドゥスは最後まで理解することはなかったのです。

27巻、28巻では古代ローマ通史を一時中断して、ハード・ソフトの両面から見た古代ローマのインフラが話題となりましたが、本巻からは26巻「賢帝の世紀」アントニヌス・ピウスの治世を続きを引き継ぐ形で再開されます。

本巻でまず登場するのは、アントニヌス・ピウスに後継者として指名され、五賢帝時代最後を飾り、ギリシア発祥のストア派哲学に傾倒したことから哲人皇帝とあだ名されることになるマルクス・アウレリウスの治世に触れられています。

彼自身が書き残した「自省録」が後世に伝わっていることから、五賢帝の中でもっとも有名な皇帝ではないでしょうか
※「自省録」については本ブログでも紹介しています

マルクスは、将来のローマ帝国を背負って立つ人物に相応しい帝王教育を受けて育ちます。

一方で52歳で皇帝に即位したアントニヌス・ピウスでしたが、結果的としては74歳で天寿を全うするまで治世が続きました。

そのためその後を継いで皇帝となるマルクス・アウレリウスは、青年期の教育期間を経て、その後アントニヌスの右腕としても充分な経験を積んだ40歳にときに即位するのです。

万全の体制で皇帝となったマルクスですが、就任早々に前例のない宣言を元老院で打ち出します。

それは自分と共に先帝アントニヌス・ピウスの養子になっていた、つまり義弟のルキウス・ヴェルスを共同皇帝として指名したのです。

ローマ帝国内にまったく同格の皇帝が2人存在する状態で治世をスタートさせたのです。

物静かで思慮深いマルクスと、明るく開放的なルキウスの性格は対照的でしたが、2人の仲は良好だったようです。

広大なローマ帝国の統治は激務であり、たとえば2人の皇帝で内政と軍事の責任を分担することで効率のよい統治が可能になるとマルクスは考えたかも知れません。

しかし結果的にこの方針は、マルクスの負担を減らすことにはなりませんでした。

たしかにルキウスは、兄マルクスの地位を脅かすような野心を微塵も持ち合わせていませんでしが、同時に天真爛漫なルキウスは、皇帝としての責任感が欠如していたのです。

ルキウスがマルクスの苦労も知らずに友人たちと気楽に遊びまわっている間、マルクスが1人で皇帝としての責務を果たすことになるのです。

それでも皇帝が2人いることによって、マルクスの心理的負担が対多少は楽になった部分があったかも知れませんが、共同統治8年にしてルキウスが病死してしまいます。

今度こそ名実ともローマ帝国唯一の皇帝としての責務が、マルクスの両肩に重くのしかかって来るときが来たのです。

さらに皇帝マルクスにとって不幸だったのは、23年間にわたる先帝アントニヌス・ピウスの統治時代には起こらなかった蛮族の侵入が、立て続けに発生したことです。

休む時間もなく蛮族の撃退のため辺境へ赴く皇帝には、"哲人"としてではなく"鉄人"としてのタフさが求められたのです。